En apenas 1 hora de coche podemos visitar 4 de las plazas mayores más bellas de la Región, rincones arquitectónicos sorprendentes y no muy conocidos. Manzanares, La Solana, San Carlos del Valle y Villanueva de los Infantes son nuestras etapas.

Manzanares posee un rico patrimonio histórico y cultural, una amplia oferta hostelera y una rica y variada gastronomía, con vinos y quesos de reconocido prestigio. Desde la Oficina de Turismo se realizan visitas guiadas que recorren, principalmente, el casco histórico de la población.

En Manzanares, la plaza de la Constitución, epicentro de la vida manzanareña, donde el Ayuntamiento, la Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora, los soportales y el amplio espacio abierto conforman un conjunto arquitectónico de gran belleza. La iglesia, protagonista absoluta del perfil de Manzanares, data del s. XVI y fue declarada Bien de Interés Cultural en 1991. Posee una bellísima portada plateresca, con tímpano y trompetillas en forma de abanico. El interior es sencillo y austero, en una sola nave con ábside ochavado y torre a sus pies.

La plaza Mayor de La Solana es uno de los espacios arquitectónicos más bellos de la provincia. Está declarado Monumento Histórico Provincial. Se pueden observar dos zonas bien diferenciadas en cuanto a su aspecto y época; El lado este, con porches adintelados, y el Ayuntamiento son del siglo XVI, obra de los maestros alarifes Luís de Béjar y Cristóbal Díaz en 1530. El lado oeste y norte tienes dos plantas de vanos asimétricos sobre porches de arcos de medio punto, a cuya espalda se encuentra un arco con bóveda de cañón rebajada y decoración de lunetos en su intradós. En la misma Plaza está la iglesia de Santa Catalina, que sobresale a nuestros ojos por su tamaño e impresionante torre.

Ya desde lejos, San Carlos del Valle, «el Vaticano manchego» o «El Cristo», como se le suele apodar, impresiona su grandeza monumental. Entre 1713 y 1729, por encargo de la Corona y del Consejo de Órdenes Militares, el arquitecto Juan Alejandro Núñez levanta aquí el grandioso conjunto barroco de la iglesia del Santísimo Cristo del Valle, su casa parroquial, un mesón y una plaza porticada, enorme, bellísima, con galerías superiores dispuestas para las fiestas y celebraciones, por las necesidades para albergar a la gran cantidad de peregrinos que visitaban su antigua ermita, en aquellos tiempos el lugar de peregrinación más importante de La Mancha.

Villanueva de los Infantes, la “capital del Campo de Montiel”, merece una visita pausada. Su entramado urbano está plagado de tesoros arquitectónicos de gran belleza como edificios civiles, religiosos, palacios y casas populares. Empezando por la plaza Mayor, de principios del XVII, en torno a la cual gira la vida de la ciudad. Declarada Conjunto Histórico Artístico, con notables edificios circundándola como el Ayuntamiento, casonas blasonadas, galería porticada, el Hospital de Santiago, el Convento de Santo Domingo o la Iglesia de San Andrés Apóstol, fue un elemento clave del diseño urbano donde se instalaron las principales instituciones: política y religiosa. De principios del XVII, tiene planta rectangular. Al sur, amplias balaustradas de madera sustentadas por zapatas. En los otros dos lados una sucesión de arcos de medio punto. Desde aquí, perdámonos por sus rincones.