Las Lagunas de Ruidera son un espacio natural único y uno de los humedales más bellos de Europa. Junto con las de Plividje, en Croacia, configuran la mejor representación de lagos formados a partir de carbonato cálcico. Son un auténtico espectáculo visual formado durante miles de años a lo largo del valle del río Pilla, en el Campo de Montiel, entre las tierras de la Mancha y las estribaciones de Sierra Morena y la Sierra del Segura.  

Las 16 lagunas que forman de este Parque Natural se extienden entre las provincias de Albacete y Ciudad Real a lo largo de 25 kilómetros. Los primeros manantiales emanan en la laguna Blanca y las aguas llegan hasta las lagunas bajas y el embalse de Peñarroya. Las aguas turquesa de las lagunas -enlazadas por bellas cascadas y arroyos- se encajonan en un espectacular paisaje que encierra una gran riqueza faunística.

Hay muchas formas de conocer y disfrutar de este espectacular paraje. Se pueden realizar numerosas actividades en la naturaleza: senderismo, bici de montaña, recorridos en 4x4, paseos a caballo, piragüismo, buceo, espeleología, parapente, deportes de vela… y, por supuesto, en época estival es obligado darse un chapuzón en algunas de las muchas zonas habilitadas para el baño.

Lo mejor, como punto de partida, es acercarse al Centro de Visitantes situado en Ruidera, donde encontraremos toda la información sobre las lagunas, podremos visitar la exposición permanente, ver un audiovisual y contemplar su jardín botánico.

En coche el trayecto desde el espléndido castillo de Peñarroya, pasando por Ruidera y llegando hasta la cervantina Cueva de Montesinos –es necesario reservar para realizar la visita a esta última– es una magnífica opción realizando paradas en los miradores, pasarelas y pequeños paseos que se abren en las sucesivas lagunas.    

En  el interior del parque existen rutas e itinerarios para realizar a pie y practicar el senderismo  o para recorrerlas en bicicleta de montaña. Sin duda, es el paseo a pie por los senderos señalizados que se adentran en las zonas más espectaculares la forma más recomendable de conocer las Lagunas de Ruidera y de mantener un contacto intenso contacto con la naturaleza.

Hay senderos y rutas para todos los gustos. Pequeños recorridos como el que nos permiten visitar la cervantina Cueva de Montesinos, el que nos acerca a los castillos de Peñarroya y Rochafrida, o el que desde Ruidera llega hasta la cascada del Hundimiento. También hay itinerarios para los andarines más atrevidos como los que recorren la laguna Blanca, la Senda del Pie de En medio o la ruta de Cañada de las Hazadillas. Algunas de estas rutas se pueden realizar por libre aunque siempre resultará muy enriquecedor hacerse acompañar por un guía que nos descubra la riqueza paisajística, faunística y botánica del entorno.

Otra buena opción, para los más deportistas, es recorrer en bici de montaña algunas de las pistas y caminos desde los que se tiene una panorámica singular de las aguas turquesas de las lagunas.

Aunque cualquier fecha es buena para el viaje –cada estación tiene su encanto–, la primavera y las primeras semanas de verano –sobre todo en años de abundantes lluvias– son los momentos en los que las espectaculares cascadas que unen las lagunas están en su máximo esplendor. Los meses de verano son los indicados para aprovechar las zonas de baño, permitido en algunas zonas; los meses de invierno y otoño tienen el encanto de poder disfrutar de la zona sin aglomeraciones.

Además, se pueden realizar visitas a bodegas cercanas, disfrutar de la observación de aves –este es un paraíso para muchas especies- o realizar rutas literarias –estamos en tierras quijotescas por excelencia.

Una nutrida red de alojamientos rurales ofrece una amplia oferta para el descanso, y no debemos olvidarnos de la rica cocina manchega que se ofrece en la zona con el cordero y la caza, entre otros, como protagonistas, además de gazpachos, pisto, gachas, migas, quesos y excelentes vinos; una cocinar familiar, artesanal, pausada y muy variada.

Centro de Interpretación y Recepción de Visitantes:

Avda. de Castilla-La Mancha s/n o N-430 s/n, Ruidera (Ciudad Real)

Telefóno/s: 926528116

Email: plagunas@jccm.es

Fax: 926528116