La Vía Verde de la Sierra de Alcaraz es un camino perfecto para el senderismo y el cicloturismo. El trayecto nos lleva desde Albacete hasta la preciosa villa de Alcaraz aprovechando el trazado del ferrocarril que debía unir las localidades de Baeza (Jaén) y Utiel (Valencia) y que nunca llegó a terminarse.

El trayecto hasta Alcaraz son 74 km, aunque se puede realizar una etapa más corta llegando hasta El Jardín, a 50 Km. también es buena opción coger la Vía desde Balazote (a 31 km de Albacete).

Desde Albacete, partiendo del Parque Fiesta del Árbol, la Vía Verde recorre la inmensa llanura albaceteña durante los primeros 30 kilómetros, entre sembrados de cereales y cultivos de regadío que en primavera se tiñen del rojo de las amapolas.

A partir de Balazote el paisaje cambia totalmente, alternando terraplenes con trincheras excavadas en materiales rojizos y choperas a orillas de la vega del río Jardín. Desde aquí hasta el final atravesaremos una veintena de túneles, cinco estaciones (una de ellas convertida en alojamiento) y varios viaductos que salvan los grandes desniveles del relieve.

El área de descanso en la pedanía de El Jardín es un perfecto punto de parada y el inicio de un cambio en la pavimentación; la señalización, las zonas de descanso y sobre todo la iluminación de los túneles hacen de éste el trayecto mejor acondicionado. El acceso a la pedanía es fácil y en ella encontraremos restaurantes, bares y tiendas. Próximas a la estación de El Jardín se encuentran la laguna del Arquillo y la reserva natural Laguna Ojos de Villaverde, ambas con una importante riqueza biológica y ornitológica.

En la estación de Salinero (km 65,9) la vía alcanza su punto más alto. Por un trazado muy sinuoso, a la salida de túnel en curva del km 71,85, la vía vuela sobre los viaductos de Solanilla: dos imponentes miradores al caserío de Solanilla, a la ciudad de Alcaraz y al Santuario de la Virgen de Cortes, nuestro destino.

Desde este punto (km 74) y hasta Bienservida, en el límite con la provincia de Jaén, la vía se encuentra sin acondicionar e intransitable. Pero los proyectos de recuperación ya en marcha, proporcionarán más de 30 nuevos kilómetros de suave recorrido por la Sierra de Alcaraz.