El elemento folclórico más singular, tradicional y emblemático de la cultura popular en la provincia de Guadalajara es la botarga, una figura ancestral que aparece ataviada con un traje multicolor y una grotesca máscara. Persiguiendo a las botargas podemos conformar un estupendo viaje por algunos de los pueblos más bellos de la provincia. Sólo debemos estar atentos a las fechas en las que aparezcan.

Las botargas son curiosos personajes de origen ancestral que aparecen en varias localidades de La Campiña, las Serranías y La Alcarria, normalmente en invierno, en los meses de enero y febrero y hasta la llegada del Carnaval. Una figura (casi siempre un hombre) que aparece ataviada con trajes vistosos y multicolores, que cubre su cara con una máscara de facciones grotescas y puede llevar una sarta de cencerros colgados del cinto, o una joroba adornando la espalda, albarcas en los pies, y, en la mano, una cachiporra con la que trata de «golpear» de forma jocosa a todos aquellos viandantes que se cruzan en su camino…

Parece establecerse un origen ritual de época prerromana que posteriormente se funde con otros ritos cristianos. Alguna teoría elucubra que la botarga se originó como continuación de la creencia en ciertos genios del bosque que, con su magia, influían en el crecimiento de las cosechas. Sus danzas animaban el crecimiento de los cereales, permitiendo a los habitantes de los pueblos contar con más alimentos y ser más felices. Otra teoría sostiene que los botargas eran personajes pedigüeños y nómadas que, en época medieval, para conseguir dinero, realizaban actuaciones para arrancar las risas –y las monedas– del público.

Sea como sea, la botarga ha sobrevivido a la modernidad y al despoblamiento de las zonas rurales, en muchos casos más por empeño de restauración de estas costumbres que por pervivencia natural de la tradición. En varios de estos pueblos se rescató la botarga a finales del siglo XX, tras años desaparecidas.

Trajes, ruidos y bailes son componentes comunes a todas las botargas, con ligeras variantes en cada pueblo. En algunos pueblos, se mezcla con las candelas; en otros, con la festividad de los patronos locales y el carnaval.

Enero

Día 1: Alarilla, Humanes de Mohernando, Robledillo de Mohernando

Día 6: Razbona.

Primer domingo después de Reyes: Valdenuño Fernández.

Otros días de enero (a consultar): Montarrón, Fuencemillán, Mohernando, Mazuecos.

Último domingo: Málaga del Fresno

Febrero

Día 2, Candelarias: Arbancón. Beleña de Sorbe, Retiendas

Días de febrero (a consultar): Albalate de Zorita. Peñalver. Torrejón del Rey.

Viernes de carnaval: Guadalajara.

Sábado de carnaval: Almiruete. Luzón.Villares de Jadraque.

Arbancón alberga el Museo de la Botarga dentro de su Museo de Historia y Costumbre.

Sábados de 12:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:00 horas

Domingos de 12:00 a 14:00 horas.

Para visitas fuera de estos horarios concertar en el teléfono 618 88 44 09 o ayuntamientodearbancon@hotmail.com